Die Rakete, die im April 1961 das Raumschiff "Wostok" mit Gagarin an Bord in die Erdumlaufbahn brachte, wurde im Raumraketenkomplex "Progress" in Samara gebaut, der bis heute in Betrieb ist.
Samara ist nicht nur für seine Errungenschaften im Militär- und Raumforschungsbereich bekannt, sondern galt auch als beliebter Ort für viele berühmte russische Schriftsteller. Gawriil Derschawin, Maxim Gorki und Leo Tolstoi lebten hier, Alexej Tolstoi wurde in Samara sogar geboren und verbrachte hier den Großteil seines Lebens.