Historia Jekaterynburga rozpoczyna się wraz z rozwojem przemysłowym Uralu na początku XVIII wieku. W tym czasie na Środkowym Uralu, bogatym w zasoby naturalne, budowano odlewnie żeliwa, huty miedzi i żelaza, wśród których szczególne miejsce zajęła Huta Jekaterynburska – największy zakład metalurgiczny w ówczesnej Rosji.

7 (18) listopada 1723 roku w Jekaterynburskim Zakładzie Metalurgicznym, wybudowanym na rzece Iset, odbyło się próbne uruchomienie młotów. Jest to oficjalna data założenia miasta.

1. ©Sputnik/Pavel Lisitsyn/Plac przed budynkiem Starego Dworca w Jekaterynburgu
2. ©Sputnik/Sergey Pyatakov/Sobór św. Aleksandra Newskiego na terenie żeńskiego klasztoru Nowo-Tichwińskiego w Jekaterynburgu
3. ©Sputnik/Pavel Lisitsyn/Rotunda w rezydencja Rastorgujewów i Charitonowów w Jekaterynburgu

Pierwsze złoże złota na terytorium Rosji zostało odnalezione właśnie tutaj w maju 1745 roku. A po 100 latach od założenia miasta w tzw. Jekaterynburskiej Dolinie Złota odkryto jeszcze 85 złóż tego metalu szlachetnego.

W 1831 roku w okolicach miasta została odkryta pierwsza szmaragdowa żyła. Kopalnie szmaragdów okazały się niezwykle bogate. Tylko przez pierwsze 30 lat ich funkcjonowania wydobyto 2227 kg tego minerału. Od tego czasu, oprócz żył złota i szmaragdów, na Uralu znajdowano złoża szafirów, akwamarynów, diamentów oraz innych cennych, półszlachetnych i ozdobnych kamieni.

1. ©Sputnik/Yuriy Somov/Rozsypywanie sztucznych szmaragdów, wyrób gotowy Jekaterynburskiego Zakładu Jubilerskiego
2. ©Sputnik/Pavel Lisitsyn/Sztabka złota – wyrób Jekaterynburskiego Zakład Obróbki Metali Kolorowych
3. ©Sputnik/Pavel Lisitsyn/Makieta rzeźbiarskiej kompozycji na cześć uralskich meteorytów "Meteoryty Uralu" w Uralskim Muzeum Geologicznym Jekaterynburga

Nie ma się co dziwić tak bajkowemu bogactwu, przecież, jak głosi baszkirska legenda, góry Ural, na których wschodnim stoku powstał Jekaterynburg, są pasem bajkowego olbrzyma.

Dziś Jekaterynburg jest czwartym pod względem liczebności (po Moskwie, Petersburgu i Nowosybirsku) miastem w Rosji, liczącym prawie 1,5 mln mieszkańców.

Przez historyczne centrum Jekaterynburga przebiega szlak turystyczny zwany Czerwoną Linią. Pomaga on gościom miasta w samodzielnym zwiedzaniu lokalnych zabytków. Czerwona Linia posiada mobilny przewodnik audio: przy każdym punkcie trasy podano numer telefonu. Dzwoniąc na niego, można wysłuchać historii tego lub innego miejsca w językach rosyjskim i angielskim. Czerwona Linia zaczyna się i kończy przy pomniku Lenina na Placu 1905 roku. W sumie na całej trasie znajduje się 35 zabytków. Oto niektóre z nich.

Nabrzeże Młodzieży Pracującej – jedna z najstarszych ulic w Jekaterynburgu, ciągnąca się wzdłuż prawego brzegu Stawu Miejskiego. Dawniej dwukilometrowe nabrzeże było podzielone na trzy części, z których jedną, od 1919 roku nazywana Gimnazjalną, można uważać za rówieśnicę miasta. Zaczęto ją zabudowywać równolegle z budową jekaterynburskiej twierdzy i huty w 1723 roku.

Na trasie Czerwonej Linii znajdują się zabytki miejskie, szczególnie wyróżniający się architektonicznym zdecydowaniem i paradnym swoim wyglądem Dom Siewastjanowa. Został on zbudowany w surowym stylu klasycznym, ale w 1866 roku "obrósł" w neobarokowe, pseudogotyckie i neomauretańskie elementy.

1. ©Sputnik/Pavel Lisitsyn/Budynek Opery i Baletu oraz pomnik Jakowa Swierdłowa w Jekaterynburgu
2 - 4. ©Sputnik/Pavel Lisitsyn/Alexey Filippov/Cerkiew na Krwi (Cerkiew na Krwi pod wezwaniem Wszystkich Świętych w Ziemi Rosyjskiej Jaśniejących) w Jekaterynburgu

Kolejny zabytek tej trasy - Jekaterynburska Państwowa Opera i Balet - której gmach został wybudowany w latach 1904-1912 w stylu wiedeńskiego baroku.

Nieco dalej na Czerwonej Linii znajduje się Cerkiew na Krwi, wybudowana w 2003 roku na miejscu zburzonego w 1977 roku Domu Mikołaja Ipatiewa, gdzie zostali zamordowani car Mikołaja II i jego najbliższa rodzina.

1. ©Sputnik/Pavel Lisitsyn/Widok na staw miejski z platformy widokowej wieżowca Wysocki w Jekaterynburgu
2. ©Sputnik/Konstantin Chalabov/Widok na Jekaterynburg z platformy widokowej wieżowca Wysocki
3. ©Sputnik/Pavel Lisitsyn/Widok na jekaterynburski cyrk z platformy widokowej wieżowca Wysocki
4. ©Sputnik/Konstantin Chalabov/Chłopiec na platformie widokowej centrum biznesowego Wysocki w Jekaterynburgu

Oprócz Czerwonej Linii są inne sposoby na zwiedzanie Jekaterynburga. Można zrobić to szybko i w zasadzie nie ruszając się z jednego miejsca: trzeba wspiąć się na taras widokowy wieżowca Wysocki. Z wysokości 186 metrów Jekaterynburg jest widoczny jak na dłoni: stare dworki, zabytki z okresu konstruktywizmu (w mieście zachowała się jedno z największych ich skupisk na świecie), biegnące w dół magistrale, złote kopuły cerkwi.

29 września 2012 roku Jekaterynburg oficjalnie został miastem organizatorem Mistrzostw Świata w Piłce Nożnej w 2018 roku.

Mecze zostaną rozegrane na Stadionie Centralnym, który podczas Mundialu będzie nazywany Jekaterynburg Arena. To największy w mieście obiekt sportowy, mieszczący w sobie boiska do piłki nożnej i kompleks lekkoatletyczny.

Obecnie został zmodernizowany zgodnie z wymogami FIFA. Historyczne fasady trybun będą zachowane i staną się częścią nowego stadionu.

W trakcie trwania zawodów stadion zaoferuje 35 tysięcy miejsc, 13 tysięcy z nich to składane trybuny. Po mistrzostwach zostaną zdemontowane, wówczas pojemność obiektu będzie wynosić 23 tysięce osób. Boisko ma wymiary 105 na 68 metrów.

15, 21, 24 i 27 czerwca na stadionie Jekaterynburg Arena odbędą się cztery mecze fazy grupowej.

Samolotem: międzynarodowe lotnisko Jekaterynburg jest największym regionalnym portem lotniczym w Rosji. Z Moskwy leci się 2,5 godziny.

Pociągiem: z Moskwy i Petersburga do Jekaterynburga można dojechać pociągiem. Czas podróży z Moskwy wynosi 29 godzin, a z Petersburga – 35.