Lidové legendy o vzniku Nižního Novgorodu říkají toto:

Bílý car s družinou se plavil po Volze a zastavil se u Datlových hor, kde uviděl Mordvince modlící se k pohanským bohům. A bílý car svým sluhům přikázal, aby mordvinským náčelníkům darovali soudek zlata a stříbra. A oni mu z vděčnosti odeslali mnoho jídla, chleba, medu a soli. Mladí mordovští poslové se však cestou unavili a všechen chléb, sůl a med snědli. Aby to nikdo nezjistil, nasypali na jídlo hlínu a písek a to přinesli bílému carovi.

Car z vděčnosti dar přijal a Bohovi poděkoval: "Sláva tobě, že jsi mi dal mordvinskou zemi," protože si myslel, že Mordvinci mu odevzdali svoji vládu. Car plul dále po řece a rozhazoval písek a hlínu. Kam dopadne hrst, tam vznikne město, kde troška, tam bude vesnice.

A tak se na mordvinské zemi objevili ruští lidé a na březích Oky a Volhy vzniklo "nové město" Novgorod, který později nazvali Nižním. Možná proto, že ležel níže v porovnání se svým "starším bratrem" Novgorodem Velikým založeného ještě v polovině 9. století na severozápadě Rusi nebo proto, že ležel níže na řece než jiné "staré město".

1. ©Sputnik/Kopie pohledu ze začátku 20. století s vyobrazením Nižegorodského trhu z kolekce M. A. Blinova
2. ©Sputnik/Volha u Nižního Novgorodu. Kopie fotografií M. Dmitrijeva (1858-1948)
3. ©Sputnik/První ruský automobil produkce Jakovlev a Freze na Celoruském průmyslově-uměleckém veletrhu v Nižním Novgorodu. Rok 1896. Fotografie M. P. Dmitrijeva. Reprodukce

Na začátku 19. století, když se Nižnij stal obchodním centrem země, město označili za peněženku Ruska. V té době nižněgorodský trh měl takový vliv na obchod po celé zemi, že právě tady se udávala cena zboží.

Výstavba pro město natolik důležitého objektu jako je Gostinyj dvor byla zadána architektu Augustínu de Betancourtovi, který v té době už postavil moskevskou Manéž a později řídil technickou část stavby slavné Katedrály svatého Izáka.

V sovětské době se Nižnij Novgorod v letech 1932-1990 nazýval Gorkij, v čest rodáka a ruského spisovatele Maxima Gorkého.

Hlavní ulice Nižního Novgorodu Bolšaja Pokrovskaja je vždy plná. Turisté se po ní prochází v jakoukoliv dobu a vychutnávají si krásu architektonických budov, kupují si suvenýry a další drobnosti u horlivých prodejců. I samotní obyvatelé města tu rádi tráví čas.

Na Bolšoj Pokrovské ulici se nachází jedno z nejstarších ruských divadel, Nižegorodské státní akademické dramatické divadlo Maxima Gorkého. Nižegorodské dramatické divadlo je jediným v zemi, kde byly představeny všechny hry Gorkého a jednotlivé inscenace jeho prózy.

Další místní architektonickou atrakcí je budova Státní banky, která je postavena v neoruském stylu.

1. ©Sputnik/Varvara Gert'e/Nižegorodské Státní akademické dramatické divadlo M. Gorkého v Nižním Novgorodu
2. ©Sputnik/Varvara Gert'e/Památník N. A. Dobroljubovi v Nižním Novgorodu
3. ©Sputnik/Yuriy Somov/Budova Státní banky v Nižním Novgorodu. Architektor V. Pokrovskij. Rok 1913

Nižegorodská Pokrovka je známá také svými kovovými sochami. Ulici otevírá skřítek, který láká turisty, aby obdivovali krásy starého města. O kousek dále stojí fotograf se psem, čistič obuvi, dáma s kavalírem, fintilka před zrcadlem, vrátný a houslista. U obchodu uměleckých řemesel na lavičce sedí vychovatelka s chlapcem a laskavý nižegorodský kupec je zve na procházku po ulici, u pošty stojí pošťák s kolem. Na římse budovy se zachytila kočka. Ale nejznámější městskou sochou je Veselá koza. Obyvatelé Nižního Novgorodu věří, že když na kozu vylezou a pohladí ji po rozích, splní se jim každé přání.

Bolšaja Pokrovskaja spojuje všechny hlavní památky a náměstí města.

1. ©Sputnik/Mikhail Beznosov/Památník čtenáři v Nižním Novgorodu
2. ©Sputnik/Mikhail Beznosov/Památník znamenitému pekaři v Nižním Novgorodu
3. ©Sputnik/Varvara Gert'e/Socha Veselé kozy v Nižním Novgorodu

Nižegorodský kreml je hlavní chloubou města. Kreml začali stavět na začátku 16. století na ochranu před nájezdy Tatarů. Dvoukilometrová stěna pevnosti byla posílena třinácti věžemi, ale do dnešního dne vydrželo pouze 12 věží.

S kremlem je spojeno mnoho legend. Říkají, že Koromyslova věž získala své jméno proto, že v ní zazdili silnou ženu Alenu, která šla pro vodu, společně s vědry a váhami na nošení věder (rusky koromyslo), prý tak stěny budou pevnější.

A ještě se říká, že někde hluboko v kasematách Nižegorodského kremlu je skrytá slavná knihovna Ivana Hrozného. I když žádné potvrzení této legendy neexistuje a knihy do dnes nebyly nalezeny, příznivci této historky vysvětlují neúspěchy v pátrání těžkým terénem a blízkostí podzemních vod.

1. ©Sputnik/Oleg Zoloto/Výhled na Nižegorodský kreml
2. ©Sputnik/Varvara Gert'e/Chrám Archanděla Michaela na území Nižegorodského kremlu
3. ©Sputnik/Ekaterina Chesnokova/Galerie na zdi Nižegorodského kremlu
4. ©Sputnik/Ekaterina Chesnokova/Věž Nižegorodského kremlu
5. ©Sputnik/Evgenya Novozhenina/Čkalovské schodiště v Nižním Novgorodu

Od Nižegorodského kremlu na samotný břeh Volhy je možné sejít po monumentálních Čkalovských schodech. To je další místní pamětihodnost, vizitka města. Schodiště se 442 schody je postaveno ve tvaru osmičky, na místech protnutí schodiště jsou postaveny vyhlídky, ze kterých je možné se kochat krásným výhledem na řeku a odpočinout si.

Schodiště začali stavět na počest vítězství v Bitvě o Stalingrad v roce 1943.

Nižnij Novgorod se dostal do seznamu měst, kde se bude konat Mistrovství světa ve fotbale 2018. Na stadionu Nižnij Novgorod, který leží na výběžku u soutoku Oky a Volhy, proběhne šest zápasů, včetně osmifinále a čtvrtfinále.

Architekti vymysleli, že nová sportovní aréna ztělesňuje dvě dominanty nižegorodské přírody, kterými jsou voda a vítr. Její střecha je vyrobena z bílých, tmavě a světle modrých průhledných panelů, pro diváky jsou připraveny sedačky stejných barev.

Při zápasech MS 2018 stadion pojme asi 45 tisíc fanoušků. Po skončení mistrovství bude stadion využíván jako multifunkční sportovní komplex, kde bude možné uspořádání i koncertů, výstav a veletrhů.

Letadlem: Nižnij Novgorod přijímá lety na mezinárodním letišti Strigino. Z Moskvy se letí něco přes hodinu.

Vlakem: cesta z Moskvy trvá vlakem od 3,5 do sedmi hodin.

Autobusem: z moskevského autobusového nádraží do Nižního Novgorodu je možné dojet za 6-8 hodin.